仮定法（ifのない仮定法）

全米を巻き込んだ黒人差別反対のデモには、多くの若者たちが参加していた。そんな若者たちにオバマ前大統領が、エールを送ったツイートから。

As has always been true at key moments in history, it’s going to depend on young people to go out there and rewrite what is possible.

I couldn’t be prouder of all the young people leading that change right now. Here’s my advice for the Class of 2020: https://t.co/XD2n7LEihk

— Barack Obama (@BarackObama) June 7, 2020

I couldn't be prouder of all the young people leading that change right now.

（今先頭に立って社会を変えようとしているすべての若者たちを、心から誇りに思っています。）

ん？couldn't be prouderだから、「誇りに思えなかった」じゃないの？

実はこのcouldn't beは、「仮定法」なんです。いわゆる「仮定法過去」の帰結の形。つまり、「もし今、～だったら」という仮定。では、if節はどこ？

「たとえ、やろうとしてもこれ以上proudにはなれないだろう」「いくらがんばってもっとproudになろうとしてもなれないくらい、最大限にproud」ということなんです。notがあるので、一瞬、ん？となりますが、慣れれば問題ありません。あとは文脈をしっかりつかんでいればOKです。まさかオバマさんが、平和的な黒人差別反対デモに参加している若者たちを「誇りに思えない」なんて言うわけないし。

実はこういう言い方は、日常よく使われます。

"How are things?""Couldn't be better."

「調子はどう？」「絶好調だよ」

(It) couldn't be better. これ以上よくなろうとしても、もう無理！というくらい最高。

I couldn't agree more.「まったく同感」「大賛成」

これもいきなりnotが来るので、反対なのか？と一瞬思ってしまいますね。

上記ふたつとも、会話でよく使います。慣れてね！