英語名人（斎藤美津子先生）

故斎藤美津子ICU名誉教授（異文化コミュニケーション論）には、お世話になった。先生は「土曜学校」という同時通訳者の養成クラスを毎週土曜日に開いておられた。ICUや上智のバイリンガル帰国子女ばかりの華やかな教室で、地方の公立高校出身で法律専攻の私は、おどおどと小さくなっていた。(I felt out of place.)

それでもがんばって通っていると、ある日斎藤先生にお声をかけていただいたのを今も鮮明に覚えている。「・・・さん、あなたよくがんばるわねー！」

嬉しかった。雲の上の人が、名前を覚えてくれた！褒められた！

自分が教師になってよくわかることは、すでにあれだけ功成り名遂げた方でも、努力をされていたのだと。何十人という生徒の顔と名前を完全に覚えておられたのだと。

先生は表面的な「ことば」でなく、「意味」を訳すのだといつも強調していらした。そして口癖のように、「あなたたち、できないからやるのよ！」と励ましていただいた。この言葉は今も僕の耳に響いています、斎藤先生！